Dù có nhiều tin đồn, sự xuất hiện của Valve Steam Machine vẫn gây bất ngờ cho cộng đồng game thủ. Thiết bị này được Valve quảng cáo là giải pháp chơi game 4K mượt mà ở tốc độ 60 khung hình/giây (fps) ngay tại phòng khách. Tuy nhiên, những thử nghiệm thực tế đầu tiên cho thấy mục tiêu này có thể quá tham vọng đối với nhiều tựa game.
Trong một video chia sẻ trải nghiệm ban đầu, Digital Foundry cho biết game Cyberpunk 2077 chạy ổn định ở 60 fps với thiết lập cao, nhưng chỉ ở độ phân giải 1440p. Khi bật ray tracing, tốc độ khung hình giảm xuống chỉ còn gần 30 fps.
Các trang tin công nghệ khác, bao gồm IGN, cũng ghi nhận tình trạng giật lag ở độ phân giải 1440p với các game AAA như Silent Hill F. Theo Digital Foundry, yếu tố hạn chế không nằm ở CPU AMD Zen 4 với xung nhịp 4.8GHz, mà là ở bộ xử lý đồ họa (GPU).
GPU của Steam Machine là một con chip RDNA 3, có hiệu năng tương đương với RX 7600 hoặc RTX 4060 nhưng chỉ được trang bị 8GB VRAM DDR6. Ngay cả các phiên bản card đồ họa đầy đủ của những dòng này cũng gặp khó khăn khi xử lý game ở độ phân giải 4K. Con chip trên Steam Machine còn có ít đơn vị tính toán hơn (28 so với 32) và công suất tiêu thụ điện thấp hơn để phù hợp với thiết kế nhỏ gọn.
Phía AMD giải thích với Digital Foundry rằng 8GB VRAM là chấp nhận được cho hầu hết các game trên Steam và quyết định này giúp giữ giá thành sản phẩm hợp lý.
Với hạn chế về phần cứng, hiệu năng của máy sẽ phụ thuộc rất nhiều vào công nghệ nâng cấp hình ảnh FSR 3. Hiện vẫn chưa rõ liệu Steam Machine có hỗ trợ công nghệ FSR 4 trong tương lai hay không, một nâng cấp được kỳ vọng sẽ cải thiện đáng kể hiệu suất cho các hệ thống cấu hình thấp.
Theo nhận định của cá nhân người viết, giá bán chưa được công bố sẽ là yếu tố quan trọng quyết định sự thành công của Steam Machine khi ra mắt vào đầu năm 2026. Nếu Valve định giá Steam Machine ở mức hợp lý, chiếc máy này có thể là một lựa chọn phù hợp cho những người thích chơi game nhưng không cần chơi game ở độ phân giải 4K.
