Greg Street, cựu Phó Chủ tịch Riot Games, công bố NetEase sẽ kết thúc quan hệ đối tác với studio Fantastic Pixel Castle do ông sáng lập vào năm 2023. Studio đang đối mặt nguy cơ đóng cửa nếu không tìm được nhà phát hành hoặc nhà đầu tư mới trong thời gian tới.
Street chia sẻ trên LinkedIn rằng NetEase đã hỗ trợ tích cực trong việc tìm kiếm đối tác mới cho dự án game của ông. Tuy nhiên, trong bối cảnh thị trường hiện tại, rất ít thỏa thuận được ký kết cho bất kỳ tựa game nào, đặc biệt là những dự án quy mô lớn như MMORPG (game nhập vai trực tuyến nhiều người chơi).
“Chúng tôi đang làm mọi thứ có thể để tìm nhà phát hành hoặc nhà đầu tư”, Street cho biết. “Đồng thời, chúng tôi khuyến khích các thành viên trong nhóm khám phá cơ hội mới và hỗ trợ họ vượt qua giai đoạn bất ổn này. Nếu không tìm được nhà phát hành sớm, thực tế là studio có thể phải đóng cửa và toàn bộ đội ngũ, bao gồm cả ban lãnh đạo, sẽ bị ảnh hưởng”.
Fantastic Pixel Castle được thành lập sau khi Street rời Riot Games vào tháng 03/2023, nơi ông từng phụ trách phát triển dự án League of Legends MMO. Tháng 11 cùng năm, ông công bố thành lập studio mới cùng dự án MMO mang tên Ghost. Street chọn NetEase làm đối tác vì công ty này “hiểu tầm nhìn của chúng tôi và trao quyền tự chủ sáng tạo, nguồn lực cũng như hỗ trợ cần thiết”.
Tuy nhiên, NetEase đã thay đổi đáng kể kế hoạch kinh doanh trong thời gian gần đây. Công ty đã ngừng tài trợ studio Worlds Untold của Mac Walters vào tháng 11/2024, chỉ một năm sau khi thành lập. Tháng 01/2025, NetEase chấm dứt dự án Jar of Sparks của Jerry Hook, và tháng 08/2025 đóng cửa T-Minus Zero do Rich Vogel sáng lập.
NetEase giải thích nguyên nhân đóng cửa các studio là do thay đổi “ưu tiên kinh doanh” và “điều kiện thị trường hiện tại đòi hỏi đánh giá lại các cơ hội”. Trong tuyên bố gửi PC Gamer, NetEase cho biết họ đang hỗ trợ Fantastic Pixel Castle tìm kiếm đối tác phát hành và đầu tư, đồng thời khẳng định trân trọng công sức và sự sáng tạo của mọi cá nhân và nhóm.
