Bài viết cùng chủ đề
Tiếp nối phần 1, hôm nay chúng ta đến với phần 2 của loạt bài “Những thăng trầm của Puppey và Team Secret” được viết bởi tác giả Alan “Nahaz” Bester cho ESPN. Bản dịch tiếng Việt được thực hiện bởi DC từ fanpage Dota 2 Quotes.
Ổn định và nghịch cảnh
Một tháng sau khi Frankfurt Major kết thúc, mọi thứ diễn ra với Team Secret hoàn toàn trái ngược giai đoạn hậu TI5. Quản lý của đội là Matthew “CyborgMatt” Bailey, đã thông báo trên Twitter ngay khi giải kết thúc, rằng đội sẽ không có thay đổi gì về nhân sự. Lần này, hoàn toàn không có sự tái xây dựng nào hết, và cũng chẳng có thành công nào hết.
Hai tháng sau đó, Secret thắng 15 thua 17 trận, hero tủ của w33 là Meepo và Windrunner, cũng như Slardar của MiSeRy bị nerf khá mạnh ở phiên bản 6.86. Meta game cũng thay đổi chóng mặt, chú trọng hơn vào việc di chuyển linh hoạt và chiến thuật stick 4 hoặc 5 để push. Vai trò của offlane cũng thay đổi rất nhiều, khiến fan cảm thấy MiSeRy chật vật trong làm chủ vị trí này. Vài tuần trước đó, Team Secret cực kì thành công khi triển khai việc đi lane 1vs1 hay dual lane 2vs2 với đối phương, tạo lợi thế về level với những core hero và tận dụng triệt để các lợi thế về gold hay exp, thì tại phiên bản mới này, họ sụp đổ hoàn toàn.
Secret cũng gặp nhiều rắc rối ở ngoài game. CyborgMatt gặp trục trặc cá nhân nên không thể đi theo cùng đội lúc đó. Trong khi ấy, quản lý của đội OG (Evany) đã tiết lộ rằng những cựu tuyển thủ của Team Secret gồm Fly và N0tail chưa được trả 10.000 đô la Mỹ tiền thưởng từ 5 giải đấu mà họ đã tham dự cuối năm 2014 khi cô còn đang là quản lý cho Secret. Một bài viết kèm timeline vô cùng chi tiết được cô đăng tải trên mạng xã hội, có ghi rằng cô đã cố liên hệ với ông chủ của Team Secret, đồng thời nêu ra Zai, Arteezy cũng như Kuroky đều chưa được tổ chức trả tiền. Khoảng thời gian ấy kéo dài hơn 14 tháng, gây ra làn sóng phản ứng dữ dội trong cộng đồng Dota 2 lẫn giới thể thao điện tử.
Bất chấp những tranh cãi và bất đồng, Secret đến với Thượng Hải cùng những kì vọng thấp hơn so với hồi Frankfurt rất nhiều. Đối đầu với họ là 5 đội Trung Quốc được chơi trên nhà, 2 chú ngựa ô từ khu vực Đông Nam Á với lối chơi vô cùng hổ báo, và cuối cùng là line up cực kì mạnh mẽ của các đội Phương Tây. Dàn caster trong ngày đầu thảo luận đã điền tên gần như tất cả các thành viên của Team Secret (trừ Puppey) vào cột nhược điểm khi so sánh các đội với nhau. Cho dù đó chỉ là trò đùa của mọi người, nhưng điều đó cũng phần nào cho thấy Team Secret được kì vọng đặt ra bất ngờ thấp đến như nào.
Những ứng viên phương Tây tham dự giải lần này, tại ví trí đội trưởng đều là những gương mặt sừng sỏ vô cùng quen thuộc. Peter “ppd” Dager dẫn theo đội hình EG đang vô cùng khát khao danh hiệu, gồm cả Arteezy, khi đã dành 2 giải LAN trước đó. Đội trưởng của OG là Fly dẫn dắt cả đội trên con đường bảo vệ chức vô địch. Alliance, một lần nữa được tái ngộ cùng s4 và đội hình đã vô địch TI3, cũng đã tìm lại ánh sáng thời kì đỉnh cao sau khi vô địch World Cyber Arena tại Trung Quốc và StarLadder 13 tại Minsk, Belarus. Kuroky, đồng đội một thời, địch thủ một thời, nay dẫn dắt đội hình trẻ là Team Liquid vượt qua vòng loại Châu Âu một cách dễ dàng để đến với Thượng Hải. Dù nằm cùng bảng khó với EG, Liquid đã dẹp tan mọi hoài nghi để tiến sâu trong giải. Vậy nên, cho dù được mời trực tiếp đến Thượng Hải, với nhiều người, Team Secret chỉ là một đội chiếu dưới.
Vòng bảng hỗn loạn
Team Secret nằm tại bảng A, bảng đấu mở màn của giải. Tại đây đã xảy ra chuyện mà không ai ngờ đến, đội EHOME được tất cả kì vọng đã để thua 0-2 chóng vánh trước đội dự tranh vòng loại là MVP Phoenix đến từ Hàn Quốc. Trong khi đó, Secret để thua game 1 trước á quân TI5 CDEC, cùng với một pick cực kì khó hiểu cho Eternal Envy là Bristleback, hero anh chỉ chơi đúng 1 lần trong cả sự nghiệp. Nhưng sau đó, delay xảy ra cũng các vấn đề về production, ngay trong hoặc giữa các trận đấu. Nhưng có lẽ đối với Secret, đây là một điều may mắn. Thứ gì đó đã thay đổi trước khi game 2 bắt đầu. Tái lập bộ combo đầy kinh điển, Secret đã pick Tidehunter cùng với signature hero của Puppey là Enigma trong game 2, chọn Clinkz cho Envy (một hero trứ danh của anh tại giải vô địch LAN đầu tiên ở Columbus) cùng với Invoker của w33. Secret hoàn toàn áp đảo cả trận, buộc CDEC phải gõ gg khi đồng hồ mới điểm phút 25. Họ tiếp tục sử dùng bộ combo tương tự trong game 3, với Invoker – w33 và Tidehunter – MiSeRy tham gia 18 trên 23 kill của cả đội.
Giống với EHOME trước đó, Secret hoàn toàn không chuẩn bị cho sự hổ báo từ sớm của MVP Phoenix. Dù có Invoker của w33 trong cả 2 game, một hero cực mạnh của meta game, nhưng hoàn toàn yếu ớt khi chịu áp lực từ sớm. Cả 2 ván đều kết thúc trước phút 25. Secret buộc phải đối mặt với EHOME trong loạt BO3. Người thắng cuộc sẽ nằm trong nhánh trên, đảm bảo suất đánh BO3, cho phép họ thua nhưng không bị loại khỏi giải. Trong khi người thua cuộc sẽ xuống nhánh dưới, đánh BO1 đầy may rủi. Đối với fan của đội, thà đối mặt với MVP còn dễ thở hơn ứng cử viên cho chức vô địch là EHOME, tất cả đợi chờ trong hồi hộp giữa khoảng delay.
Nhưng dường như số phận đứng về phía Team Secret. Pieliedie đã chơi một trận hay nhất trong sự nghiệp của mình, tham gia 14 trên 15 kill của cả đội bằng Vengeful Spirit (tuyển thủ có thành tích thứ nhì cũng chỉ có 8). Secret kết thúc trận đấu kém kill, 15-16 nhưng đã dành chiến thắng đầy kịch tích. Họ mở combat vào khoảng phút 23 đến 25, phá vỡ thế bế tắc của game. Game 2, Team Secret sử dụng combo Enigma/Tide/Clinkz quen thuộc và pick cho w33 hero tủ của anh là Windrunner, để rồi kết thúc game đấu trong 35 phút, đường hoàng tiến vào main event tại nhánh trên.
Thế rồi sự hỗn loạn đã xảy ra trong 3 ngày đấu vòng bảng sau đó. Đội ngũ sản xuất gặp trục trặc trong khi delay diễn ra ở tất cả các trận. Host của giải là James “2GD” Harding, người mới đảm nhận công việc trong 2 ngày, đã đón nhận tin dữ ngay giữa sự hỗn loạn đang diễn ra. Đồng sáng lập Valve và là Giám đốc Phát triển Gabe Newell đã thông báo trên Reddit rằng, toàn bộ đội ngũ sản xuất đã hợp tác vói Valve và Perfect World tại giải lần này, đều sẽ bị sa thải. Trong khi đó 2 đội Đông Nam Á tham dự vòng loại được nhiều người dự đoán là những đội lót đường, đều dành được suất lên nhánh thắng. Nhưng sốc hơn cả, là việc các đội Trung Quốc kết thúc giải với vỏn vẹn 2 thắng và 11 thua khi đối đầu với đội nước khác. Trong 43 game (map) được chơi trên sân khấu tại Mercedes-Benz Arena, vòng loại trực tiếp, 5 đội Trung Quốc chỉ xuất hiện đúng 8 game.
Khi mọi rắc rối chìm xuống, chỉ có 4 trên 8 đã được mời trực tiếp là có mặt tại nhánh thắng. Tại main event, ngày thi đấu thứ 2, Secret tái ngộ với nhà vô địch Frankfurt Major là OG. OG chi thua đúng một 1 map tại vòng bảng, trong một game đấu dài 75 phút với pha comeback vô cùng ngoạn mục của LGD, biến nó thành game dài nhất giải. Trái ngược hẳn với Secret, OG không hề để lộ bài khi chỉ pick Batrider trong 5 map họ đã đấu. Và kể cả nếu có vượt qua OG, thì một đối thủ sừng sỏ khác cũng đang chờ đợi Secret là đội Evil Geniuses.
OG dành chiến thắng trong game đấu đầu tiên sau 27 phút, một game thắng rất sít sao, gần giống với game thắng của Secret trước EHOME. OG đã lựa chọn một pick đầy bất ngờ, Legion Commander dành cho N0tail, anh build Blink Dagger và chỉ có dam duel đầu tiên vào phút thứ 22, chống trọi với một line up cực kì cơ động của Team Secret, khi có cho mình Ember Spirit của w33 và Weaver cho Envy. Nhưng một lần nữa, trận đấu bị delay do pause quá nhiều, nguyên nhân bắt nguồn từ mùi keo nồng nặc trong buồng đấu khiến mắt của Envy bị dị ứng nghiêm trọng. Điều đó ảnh hưởng trực tiếp đến lối chơi của Envy. Bất chấp việc bị dẫn kill 8 – 15 và bị dẫn 4K net worth, thế nhưng OG đã thắng combat ở ngoài base Dire phút thứ 23, và phá được rax top của Team Secret, buộc Envy phải buy back và khiến N0tail thua duel ngay sau đó. 2 phút sau, anh và Nature’s Prophet của Misery split push ở bot, Envy hi sinh bản thân để phá được rax bot, nhưng quên mất rằng buy back của anh vẫn còn đang cooldown hơn 4 phút. OG mặc nhiên tiến thẳng vào base Dire và kết thúc trận đấu.
Giống như trận mở màn gặp CDEC, một Team Secret với bộ mặt hoàn toàn khác biệt xuất hiện ở game 2. Puppey đã draft một line up 5 range hero, gồm Outworld Devourer cho w33, Nature’s Prophet cho và Drow Ranger cho Envy. Team Secret hoàn toàn lấn lướt ở giai đoạn early, phút thứ 7, offlaner của OG là David “Moonmeander” Tan, đã mắc một sai lầm nghiêm trọng khi tp ra mid với một Tidehunter còn thiếu 38 exp để lên level 6. Không có Ravage, Tide đã bị w33 nhốt ngay lập tức bằng Astral Imprisonment. OG mất 3 hero và 1 courier trong combat hỗn loạn, tự dâng lợi thế 7K networth cho Secret khi trận đấu chỉ mới bước qua phút thứ 8. Pieliedie, người đã chơi 9 trận tại Main Event bằng Lion, đã chứng tỏ sự khát máu của mãnh thú, với 3 kill và 15 assist, chỉ chết đúng 1 lần. Secret cân bằng tỉ số bằng lối chơi hổ báo từ sớm của mình.
Game 3 diễn ra cực kì kịch tính, Puppey tiếp tục sử dụng bộ đôi OD và Drow làm nòng cốt. Fly đã buộc phải mạo hiểm, last pick Terrorblade cho Miracle, một hero anh mới chỉ chơi đúng 1 lần trong cả sự nghiệp chuyên nghiệp. Trận đấu diễn ra ở thế giằng co và không hề có biến động nào lớn, ngay cả khi ở phút thứ 12, với nước đi cao tay, đã cướp được bãi stack ancient rất lớn của bên OG, rồi ngay lập tức smoke để ăn Roshan phút thứ 13. Chọn cho mình lối build cực kì hiệu quả với Aghanim’s/Maelstrom, Envy đã có pha outplay hoàn toàn đội OG. Phút 33, anh bật BKB cực nhanh để né pha Blink-Echo Slam từ Earthshaker có rune Invi. OG ngay lập tức mất 4 hero trong pha giao tranh ấy, dâng Roshan và lợi thế 20k Net worth cho Secret, để rồi thúc thủ ngay sau đó.
Nhưng Secret không có thời gian để nghỉ ngơi, ngày đấu thứ 2 bắt đầu ngay sau đó, và họ chỉ có vài giờ để chuẩn bị cho trận đấu kinh điển với kì phùng địch thủ là EG. Chỉ mới đánh 2 trận tại Main Event của Shanghai Major, Secret đã phải gặp 2 đối thủ cực kì sừng sỏ.
Game đấu mở màn với EG bằng line up draft cực dị của Puppey. EG đã trừng phạt Secret vào early game, Batrider của Sumail đã đè bẹp Earth Spirit của w33 tại mid, trong khi đó EG cũng giết Spectre của Envy tới 2 lần khi game trôi qua chưa đầy 6 phút. Phút 20, Envy và w33 có networth đứng lần lượt ở vị trí 7 và 8, chỉ xếp trên 2 hard sup của 2 phe. Điểm sáng duy nhất của Team Secret đó là việc Misery hoàn thành được Radiance trên Lone Druid.
Nhưng 30 giây sau đó, Secret hoàn toàn lật ngược tình thế, EG đuổi theo 4 hero của Secret ở sông mid, và với combo Magnetize, đốt của Radiance, Haunt và một Finger of Death nhằm thẳng mặt Arteezy đã giúp Secret giết 4 mạng bên EG, bất chấp EG có được combo gần như hoàn hảo Vacuum-Wall đến từ Dark Seer của Saahil “UNiVeRsE” Arora. Khoảng 7 phút sau đó, lại với một combo tương tự, Secret tiễn 4 hero của EG lên bảng trong rừng của Radiant. Magnetize đã gây gần 3K sát thương lên các hero của EG trong mỗi pha giao tranh, và Secret, thể hiện sự phối hợp vô cùng nhuần nhuyễn, không từ bỏ kể cả khi gặp bất lợi lớn đến thể nào đi chăng nữa.
Game 2 là sự vùng lên mạnh mẽ của EG để dành lại thế trận. Đối với một đội trưởng giàu kinh nghiệm như ppd, thực sự là bất khả thi nếu như đối phương nghĩ rằng dùng cùng một lối đánh 2 lần sẽ đánh bại được EG. Cho dù ngay lập tức EG dành lấy Enigma ở ngay phase pick đầu tiên, Puppey lại tiếp tục dùng lối draft cũ, để Earth Spirit đi mid, Lone Druid offlane, thay Spectre của Envy bằng một hard carry khác là Anti-Mage. Lần này, EG hoàn toàn sẵn sàng. Bất chấp việc mất 1st blood cho Anti-Mage sau cuộc rượt đuổi khá dài từ mid xuống bot, EG hoàn toàn lấn lướt ở giai đoạn đi lane, có cho mình Vladmir’s Offering với Lycan của Arteezy và Mekansm của Enigma trước phút thứ 10, và ngay lập tức ăn Roshan sau pha smoke gank AM thành công. Envy có được Battle Furry vào phút thứ 17, nhưng vài giây sau đồng đội của anh đều gục xuống trong rừng Radiant để rồi 1 phút sau EG đã phá tan tành base của Radiant. Lần này chiến thắng đã gọi tên EG.
Đối lập với game đấu quyết định khi gặp OG, Puppey đã chọn những hero ưa thích cho đồng đội của mình, Invoker cho w33, cũng là lần thứ 6 anh chơi Invo tại Thượng Hải, trong khi Envy lần đầu tiên và cũng là duy nhất anh cầm Ember tại giải. Đối thủ của Secret lại một nữa chọn cho mình draft cực kì khó hiểu, để Clinton “Fear” Loomi cầm Nyx Assassin sau hơn 1 năm trời anh không đụng vào hero này, và để ngôi sao trẻ của mình là Syed “SumaiL” Hassan sử dụng Pugna, lần đầu tiên cho một trận đấu chính thức.
Sumail chết 2 lần khi game chưa được quá 5 phút, lần đầu tiên là khi Lion của pieliedie có cho mình rune Invi, set up combo Sunstrike với sự trợ giúp từ Nature’s Prophet của MiSeRy, và vài phút sau với combo gần tương tự khi Nigh Stalker của Puppey bắt đầu đi săn mồi lúc màn đêm buông xuống. Phút thứ 10, Team Secret dẫn 2-1, và chỉ 60s sau đó họ giết được thêm 4 mạng tại 2 lane, tạo ra lợi thế vô cùng lớn về gold và exp giữa Invoker của w33 và Sven của Arteezy. Kể từ lúc đó, Secret giết được hơn 10 mạng trong khi EG chỉ kiếm cho mình được 1 mạng từ MiSeRy trong rừng của Radiant. Sumail kết thúc game với tổng cộng 12 lần chết, số lần chết cao thứ 3 trong hơn 200 trận mà cậu đã chơi trong năm qua. EG vô vọng chống đỡ, nhưng Secret với lợi thế networth cực lớn đã dập tắt mọi hi vọng. Team Secret, một cách thật thần kỳ, mạnh mẽ tiến vào chung kết nhánh thắng, chắc suất trong top 3 tại Shanghai Major.
Tham khảo:
There and Back Again: Clement “Puppey” Ivanov and Team Secret – Part 2
Những thăng trầm của Puppey và Team Secret
